由于超声波清洗速度快、质量好，又能大大降低环境污染，因此，超声波清洗技术正在越来越多的工业部门中得到应用。虽然说人类听不出超声波，但不少动物却有此本领。它们可以利用超声波"导航"、追捕食物，或避开危险物。大家可能看到过夏天的夜晚有许多蝙蝠在庭院里来回飞翔，它们为什么在没有光亮的情况下飞翔而不会迷失方向呢？原因就是蝙蝠能发出2~10万赫兹的超声波，这好比是一座活动的"雷达站".
蝙蝠正是利用这种"声呐"判断飞行前方是昆虫，或是障碍物的。而雷达的质量有几十，几百，几千千克，而在一些重要性能上的精确度。抗干扰能力等，蝙蝠远优与现代无线电定位器。深入研究动物身上各种器官的功能和构造，将获得的知识用来改进现有的设备，这是近几十年来发展起来的一门新学科，叫做仿生学。
我们人类直到第次世界大战才学会利用超声波，这就是利用"声呐"的原理来探测水中目标及其状态，如潜艇的位置等。此时人们向水中发出一系列不同频率的超声波，然后记录与处理反射回声。
从回声的特征我们便可以估计出探测物的距离、形态及其动态改变。医学上最早利用超声波是在1942年，奥地利医生杜西克用超声技术扫描脑部结构；以后到了60年代医生们开始将超声波应用于腹部器官的探测。如今超声波扫描技术已成为现代医学诊断不可缺少的工具。
