室内设计在考虑使用功能要求的同时，还必须考虑精神功能的要求（视觉反映心理感受、艺术感染等）。室内设计的精神就是要影响人们的情感，乃至影响人们的意志和行动，所以要研究人们的认识特征和规律；研究人的情感与意志；研究人和环境的相互作用。
新古典主义以尊重自然装潢设计、追求真实、复兴古代的艺术形式为宗旨，特别是古希腊、古罗马文明鼎盛期的作品，或庄严肃穆、或典雅优美，但不照抄古典主义，并以摒弃抽象的审美概念和贫乏的艺术形象而区别于16、17世纪传统的古典主义。
新古典主义风格还将家具、石雕等带进了室内陈设和装饰之中，拉毛粉饰、大理石的运用，使室内装更讲究材质的变化和空间的整体性。家具的线形变直，不再是圆曲的洛可可样式，装饰以青铜，饰面采用扇形、叶板、玫瑰花饰、人面狮身像等。
西洋新古典风格继承了古典风格中的精化部分并予以提炼，其特点是强调古典风格的比例、尺度及构图原理，对复杂的装饰予以简化或抽象化，色调关系保持红绿或红蓝的基调，细部则为精致的装饰。
设计者要运用各种理论和手段去冲击影响人的情感，使其升华达到预期的设计效果。室内环境如能突出的表明某种构思和意境，那么，它将会产生强烈的艺术感染力，更好地发挥其在精神功能方面的作用。
