铜鼎是从陶制的三足鼎演变而来的,初用来烹煮食物,后主要用于祭祀和宴享,是商周时期重要的礼器之一。鼎,古代原是饪食器,后来变为统治政治权利的重要象征,视为镇国之宝和传国之宝,也是"明贵贱,别上下"等级制的标志。
铜鼎鉴定对于同类器物器形的鉴定,即使同一类型的铜器,由于出现时间不同,形体也有很大变化,这也是断定器物年代和真伪的重要依据,铜器作伪方法有以下几种:全器均系伪器器真铭文伪器真纹饰伪器真铭文、纹饰皆伪铭文真器伪器身有真有伪。
一件器物由两件或 3件真器部分残片拼凑而成器身真,但附件(盖、提梁等)伪等。这些需要我们从器物类别特征、年代、时代风格等不同方面进行综合分析。铜鼎说明铜鼎,反映中山国政治的出土器物,有"刻铭铁足铜鼎"、"夔龙纹铜方壶"、"铜圆壶"等。
三件重器分别刻有469字、450字和204字铭文,为研究中山世系和中山国的重大历史事件,提供了极其珍贵的史料。"刻铭铁足铜鼎"又称王鼎,王即位十四年时(公元前314年或公元前313年)采用分铸工艺制作而成。
通高51.5厘米,腹径65.8厘米。盖钮与腹足部之间刻铭文77行469字,是我国迄今发现的战国时期字数多的一篇铭文。从这座铜鼎以及"夔龙纹铜方壶"、"铜圆壶"的铭文中,可以大致推出王及其前后的中山国诸公的在位年代。