化妆品生产废水主要来源如下：清洗冲洗废水。如产品或中间产物的精制过程中的洗涤水，更换产品或是间歇反应时反应设备或反应釜的洗涤用水、洗瓶水等，其中主要成分是原料、产品及中间产物和副产物争司。（2）产品加工过程工艺排水。生产过程中形成的废水如蒸馏残液、结晶母液、过滤母液等废水。香水类化妆品采用的酒精溶剂需经过加高锰酸钾鼓气过滤、加过氧化氢、加活性炭过滤以及加入香料的步骤。
化妆品生产废水具有如下主要特点：废水水量一般不大，但污染物浓度高。由于其主工艺的特点，即使产量很大，其生产废水的水量也不会很大，但水量和水质波动较大。此外，生产废水COD、LAs等浓度较高：COD在近10000mg/L废水很常见；而表面活性剂即使在水中仅存在极少量时，也能破坏水的表面张力。
在生物处理中，表面活性剂的浓度在介质中不能超过1000mg/L,因其对微生物有致毒性且在好氧生物反应器中会产生泡沫。废水成分复杂。一方面是因为原料成分复杂，如脂肪醇醚钠（AES）、椰油丙基甜菜碱、对氯间二甲酚（PCMX）、椰子油二乙醇酰胺、香精、甘油等；另一方面是因为化妆品从原料生产成品的流程长，副产物多，使废水中污染物质组分繁多复杂，增加了废水处理难度。
某些化妆品生产废水色度偏高生物处理具有经济可行、无二次污染等特点：通过利用微生物的生命降解过程将废水中的可溶性物及部分不溶性的物有效去除，使水得到净化。厌氧生物处理水解酸化预处理。水解酸化预处理将厌氧消化控制在水解阶段。
使复杂的非溶解性的聚合物被转化为简单的溶解性单体或二聚体并被细菌利用。它能显著改善废水可生化性，提高后续好氧生化处理去除（或转化）物的效率，从而减轻后续生物处理负荷。此外，水解能去除大部分LAS,避免废水产生泡沫嘲。
