波纹管涵也叫金属波纹管涵或钢制波纹涵管，是指铺埋在公路，铁路下面的涵洞用螺纹波纹管，它是由波形金属板卷制成或用半圆波形钢片拼制成的圆形波纹管，广泛应用于公路，铁路，小桥，通道，挡土墙以及各种矿场，巷道挡墙支护等工程中的涵洞（管）。
波纹管涵是与钢筋混凝土管涵相比，具有管节薄，重量轻，便于运输存放，施工工艺简单，组装快速，工期短等优点。波纹管施工时，可根据需要随意组装成任何长度，必要时，管节还可拆除，迁往别处修建，在缺乏砂石材料地区或地基承载力较低的地区，波纹管涵的优越性更为显着。
波纹管涵在国外的公路、铁路和房屋建工程中早已被方泛采用，一些发达国家不仅设有制造波纹管节的工厂，而且有些国家发布了波纹管涵的设计与施工规范或规程。我国解放前公路、铁路部门也曾使用过国外进口的波纹管管节。
目前我国已有专门生产波纹管涵的工厂，鉴于这种管涵的许多优点，我国钢材产量已跨居世界前列，在我国推广应用波纹管涵的前景是非常广阔的。波纹管涵的优点涵管、波纹管涵、钢制波纹管涵洞、金属波纹涵管适应地基变形能力强，对地基承载能力、平整度要求较低，工程实际造价比同类跨径的桥、涵洞相近或较低。
施工工期短是明显的优势，土建工程与管节安装可分开实施。进行工厂集中化生产，生产不受环境影响，有利降低成本、控制质量。涵管、波纹管涵、钢制波纹管涵洞、金属波纹涵管现场安装方便，不需使用大型设备。